Immunförsvaret

Immunförsvaret är kroppens sätt att skydda oss mot smittämnen som bakterier, virus, svampar och parasiter. Det arbetar både för att förhindra att vi blir sjuka, men också för att hjälpa oss att återhämta oss när vi blir sjuka.

Vi kan göra två olika uppdelningar av immunförsvaret:

1. Medfött- och adaptivt immunförsvar
2. Tre olika nivåer av immunförsvar

Det finns ett visst överlapp mellan de två uppdelningarna, men det är viktigt att förstå att det enbart är modeller för att hjälpa oss förstå immunförsvarets uppbyggnad, och inte en “sanning”.

1177.se

Ni kan också läsa mer om immunförsvaret på 1177.se

Medfött och adaptivt immunförsvar

Det medfödda immunförsvaret är den omedelbara reaktionen på främmande organismer eller materia i vår kropp. Det reagerar direkt och hjälper oss bekämpa smittämnen (patogener) och andra främmande ämnen. Det medfödda immunförsvaret består bland annat av:

• hud och slemhinnor
• inflammationssystemet
• feber
• fagocyter (celler som kan bryta ner andra celler och ämnen)

Det adaptiva immunförsvaret är istället den långsamma reaktionen på smittämnen och främmande materia. Dess uppgift är att känna igen och minnas olika infektioner och därgenom motverka dem på korrekt sätt. Det adaptiva immunförsvaret består bland annat av:

• B-celler
• T-celler
• antikroppar
• minnesceller

(Notera att det här är de vita blodkropparna i blodet!)

En enkel översikt

Tabell

Medfött immunförsvar	Adaptivt immunförsvar
Reagerar snabbt	Reagerar långsammare i början
Är ospecifikt	Är specifikt
Har inget minne	Har immunologiskt minne
Exempel: hud, feber, inflammation	Exempel: B-celler, T-celler, antikroppar

Jämförelse mellan de två typerna av immunförsvar

Immunförsvarets nivåer

Det andra sättet att beskriva immunförsvaret är genom att beskriva det som tre nivåer. Där de första två nivåerna består av det medfödda immunförsvaret och den tredje av det adaptiva immunförsvaret.

Immunförsvaret kan förstås som tre nivåer som samverkar: barriärer, ospecifikt inre försvar och specifikt försvar.

Nivå 1 - Barriärförsvar

Den första nivån av immunförsvaret handlar om att stoppa eller hindra smittämnen från att överhuvudtaget ta sig in i kroppen. Vi hittar denna nivå i alla ingångar till vår kropp.

Tabell

Ingång	Skydd	Hur det skyddar
Hudytan	Hud	Ett tätt lager celler som gör det svårt för smittämnen att ta sig in
Luftvägarna	Slemhinnor och flimmerhår	Slem fångar upp partiklar och flimmerhår för bort dem
Munnen	Saliv	Sköljer bort smittämnen och innehåller ämnen som kan hämma mikroorganismer
Ögonen	Tårvätska	Sköljer bort smuts och smittämnen från ögats yta
Magsäcken	Magsyra	Den sura miljön dödar många mikroorganismer som följer med mat och dryck
Urinvägarna	Urinflöde och slemhinnor	Hjälper till att transportera bort mikroorganismer innan de får fäste

Tabell över de olika ingångarna i vår kropp och hur den första nivån av immunförsvaret skyddar dem.

Nivå 2 - Ospecifikt inre försvar

Efter den första nivån, och om främmande ämnen eller patogener tar sig in i kroppen aktiveras den andra nivån. Här handlar det om ett ospecifikt (samma sak händer oavsett ämne) försvar och målet är att ta bort och hindra smittämnen från att sprida sig.

Det sker både på en systemisk nivå (hela kroppen) och lokal nivå.

Tabell

Vad	Nivå	Hur det fungerar
Inflammation	Lokal nivå	Blodkärl vidgas och området blir rött, svullet och varmt. Det gör att immunförsvarets celler lättare kan ta sig till platsen
Feber	Systemisk nivå	Kroppstemperaturen höjs, vilket kan göra miljön sämre för smittämnen och samtidigt öka immunförsvarets aktivitet
Fagocyter	Cellnivå	Vita blodkroppar som kan omsluta, bryta ner och “äta upp” smittämnen
Komplementsystemet	Molekylnivå	Proteiner i blodet som hjälper till att märka upp, angripa och förstöra smittämnen

Tabell över olika delar av den andra nivån och hur det ospecifika inre försvaret arbetar.

En mikroskopi bild på en fagocyt “in action”. En neutrofil “äter” en mjältbrandsbakterie.

Nivå 3 - Specifikt försvar

Den sista nivån aktiveras om infektionen inte kan hanteras av den första eller andra nivån. Den tredje nivån är det specifika immunförsvaret och försvaret är inte längre ospecifikt, utan nu hanteras infektionen beroende på vad det är.

Den tredje nivån består bland annat av vita blodkroppar som identifierar smittämnen och bekämpar dem. Dessa celler benämns B-celler och T-celler.

B-celler

B-celler finns ständigt närvarande i vårt blodomlopp. Deras specialitet är att tillverka antikroppar, en sorts identifierare som binder in till olika smittämnen via deras antigen. Varje B-cell tillverkar en specifik sorts antikropp. Varje B-cell reagerar därför inte på varje infektion.

Antikroppar

Antikroppar är proteiner som binder till smittämnen genom deras antigen. När ett smittämne har bundits av antikroppar blir det lättare för andra delar av immunförsvaret att känna igen och bekämpa det.

Minnesceller

Efter en infektion finns en del B-celler och T-celler kvar som minnesceller. Om samma smittämne kommer tillbaka kan immunförsvaret reagera snabbare och starkare än första gången. Det är detta som ligger bakom immunitet.

Förenklad översikt av hur en B-cell aktiveras och kan ge upphov till både antikroppar och minnesceller.

T-celler

T-celler (fördjupning)

T-celler är också vita blodkroppar, men de fungerar annorlunda än B-celler. Vissa T-celler hjälper till att aktivera andra delar av immunförsvaret. Andra T-celler kan känna igen och döda kroppens egna celler om de har blivit infekterade, till exempel av virus.

Immunitet

Immunitet betyder att kroppen har ett skydd mot ett visst smittämne. Det innebär ofta att kroppen känner igen smittämnet så snabbt att man inte blir sjuk, eller bara blir lindrigt sjuk.

Immunitet kan uppstå på två vanliga sätt:

• genom att man har haft sjukdomen tidigare
• genom vaccination

Det som gör immunitet möjlig är framför allt att det adaptiva immunförsvaret kan bilda minnesceller.

Vaccination

Vaccin fungerar genom att immunförsvaret får träna på att känna igen ett smittämne utan att man behöver bli allvarligt sjuk.

Efter vaccination kan kroppen bilda:

• antikroppar
• minnesceller

Om personen senare smittas på riktigt känner kroppen igen hotet snabbare och kan försvara sig bättre.

Vaccination är viktig eftersom den:

• skyddar individen
• minskar smittspridning
• skyddar personer som är extra känsliga
• kan göra att farliga sjukdomar blir mycket ovanligare

Varför är vissa skeptiska till vaccin?

Det finns personer som är tveksamma till eller motståndare till vaccin. Orsakerna kan vara olika:

• oro för biverkningar
• brist på tillit till myndigheter eller forskning
• desinformation i sociala medier
• svårigheter att avgöra vilka källor som är trovärdiga

I naturkunskap är det viktigt att skilja på åsikter, påståenden och vetenskapliga belägg. Frågor om vaccin ska därför diskuteras med hjälp av forskning, statistik och trovärdiga källor.

Kort sammanfattning

• Det medfödda immunförsvaret är snabbt men ospecifikt.
• Det adaptiva immunförsvaret är mer träffsäkert och har minne.
• Immunförsvaret kan beskrivas i tre nivåer: barriärer, ospecifikt inre försvar och specifikt försvar.
• Immunitet bygger på att kroppen känner igen ett smittämne.
• Vaccin hjälper kroppen att bygga upp immunologiskt minne utan att man behöver genomgå sjukdomen fullt ut.