Hormonsystemet

Alla flercelliga djur har ett behov av att kommunicera. Kommunikationen sker på två sätt, långsamt genom blodet och snabbt genom nerver. Båda kommunikationsvägarna är viktiga och samverkar för att upprätthålla homeostas hos djuret.

Två kommunikationsvägar

• Snabb kommunikation genom nerver: nervsystemet
• Långsam kommunikation genom blodet: hormonsystemet

Den här sammanfattningen fokuserar på det långsamma hormonsystemet.

1177.se

Ni kan också läsa mer om hormonsystemet på 1177.se

Hormoner

Hormonsystemet (eller endokrina systemet) består av flera organ på olika ställen i kroppen som reglerar och kommunicerar om olika saker. Alla har dock samma grundläggande funktion. Alla organ i hormonsystemet utsöndrar hormoner som kan transporteras i blodet och kan påverka andra celler.

Hormoner är inte en gemensam grupp, utan består av flera olika typer av ämnen. Det gemensamma är deras funktion och inte deras utseende eller form.

Olika typer av hormoner

Hormoner kan klassifieras på olika sätt, utefter deras kemiska uppsättning eller efter deras funktion eller målorgan.

Kemisk uppsättning

Kemisk uppsättning

• Peptider eller proteiner (ex. Insulin)
• “Aminosyreliknande” (ex. Melatonin)
• Steroidhormoner (ex. Testosteron)
• Lipidhormoner (ex. Prostaglandin)

Alltså kan de vara både proteinliknande och fettliknande. Så deras kemiska uppsättning varierar stort. Förutom deras uppbyggnad så sorterar vi också dem på var de verkar i förhållande till deras ursprung.

Signaler

Olika sorters signaler hos hormoner

• Endokrina hormoner: verkar på celler långt från ursprunget
• Parakrina hormoner: verkar på celler nära ursprunget
• Autokrina hormoner: verkar på samma sorts cell som ursprunget
• Intrakrina hormoner: verkar intracellulärt hos ursprunget

Av de här olika typerna är det bara de endokrina hormonerna som faktiskt transporteras i blodet och de kommer vara de vi fokuserar på. Det finns också ytterligare typer av hormoner som omnämns i viss litteratur som ex. prohormoner (förstadie till hormoner som Vitamin D) och neurohormoner (hormoner som utsöndras av nervsystemet).

Hormoners funktion

Alla dessa hormoner har samma mekanism och fungerar på samma sätt, även om de har olika struktur, form och mål. Det är därför vi sorterar in dem under samma namn.

Alla hormoner härstammar från en ursprungscell (endokrin cell), det vill säga cellen som tillverkar hormonet. Dessa celler hittar vi hos de olika endokrina organen.

Hormonet transporteras sedan till sin målcell, antingen direkt eller via blodet. Vid målcellen binder hormonet in till en receptor. En receptor är en unik mottagare som endast tar mot just det hormonet och inga andra signalämnen.

Receptorn signalerar sedan en effekt hos målcellen. Det kan vara allt från att ta upp mer socker från blodet, till att starta en ägglossning.

Hormoners signalväg ser likadan ut oavsett vilken typ av hormon eller signalering det handlar om. I bilden ser ni en parakrin och en endokrin signalering, det enda som skiljer är var effekten sker, signalvägen är densamma.

Negativ feedback och homeostas

Många av dessa signaler handlar om att reglera den inre miljön, det vill säga homeostas. För att inte variabler ska överregleras, alltså gå för mycket åt annat håll behövs ett kommunikationssystem. Eftersom hormonsystemet är relativt enkelspårigt har det löst sig genom något som kallas för negativ feedback. Det innebär att signalerna slutar när avvikelsen inte längre registreras.

Negativ feedback i tre steg

1. Ett endokrint organ utsöndrar ett hormon som svar på en förändring i kroppen
2. Hormonet ger en effekt hos målcellen som korrigerar förändringen
3. När förändringen är korrigerad minskar signalen tillbaka till det endokrina organet, som slutar utsöndra hormonet

Ett vardagligt exempel är kroppstemperatur. Om du fryser registrerar hjärnan (hypothalamus) att temperaturen är för låg. Kroppen svarar genom att bland annat huttra och dra ihop blodkärlen i huden för att behålla värme. När temperaturen når tillbaka till ca 37°C minskar signalen och kroppen slutar kompensera.

Exemplet ovan i ett diagram för att visa hur en negativ feedback-loop fungerar för att inte kroppen ska bli för varm istället.

Den här typen av reglering är mycket viktig för hormonsystemet och homeostasen (och även nervsystemet). Genom att hela tiden reagera på avvikelser möjliggör negativ feedback en stabil inre miljö hos flercelliga djur.

Fördjupning: Positiv feedback

Fördjupning: Positiv feedback

Det finns också positiv feedback, där effekten förstärker utsöndringen istället för att hämma den. Detta är ovanligare men förekommer, till exempel vid förlossning där hormonet oxytocin förstärker sammandragningarna som i sin tur leder till mer oxytocin, som leder till förstärkta sammandragningar och så vidare!

Endokrina organ

Alla hormoner utsöndras från någon typ av ursprungscell (ofta kallade endokrina celler), dessa celler hittar vi i endokrina organ. Hos människan har vi flera sådana organ.

Endokrina organ hos människan

Endokrina organ hos människan

• Hypofys, tallkottkörtel (epifys) och hypothalamus
• Sköldkörteln (thyroidea)
• Njurar och binjurar
• Bukspottskörteln (pancreas)
• Testiklar eller äggstockar (Ibland räknas också brässen (thymus) och tarmarna till de endokrina organen.)

Kort sagt är det en stor del av vår kropp som kan utsöndra olika hormoner som påverkar och kommunicerar med resten av kroppen. Vi kommer inte gå genom alla i detalj utan fokusera på ett par väl utvalda exempel.

En översikt av de endokrina organen. Notera att epifys omnämns som tallkottkörtel och bukspottskörtel som pancreas. Det finns en viss variation i litteraturen om det svenska eller latinska namnet används.

Vad reglerar hormonsystemet?

Vi har nu en översikt av olika typer av hormoner och olika typer av organer som utsöndrar dem, vad gör då de olika hormonerna?

Tabell över några av hormonsystemets funktioner med exempel på vilka organ och hormoner som reglerar det.

Utöver detta reglerar hormoner massvis av andra saker på både detalj- och systematisk nivå. Hormonsystemet är livsnödvändigt för människan och andra flercelliga organismer.